Œnotourisme en Rioja

Haro est la capitale du vin de Rioja, et son Barrio de la Estación (quartier de la Gare) est un cas unique au monde : sept domaines centenaires à quelques mètres les uns des autres, à côté de l'ancienne gare qui reliait au XIXe siècle la Rioja au reste de l'Europe. Ses grandes maisons historiques permettent d'enchaîner les visites à pied, de descendre dans les caves et de déguster sans voiture.

Chaque 29 juin, Haro célèbre sa célèbre Bataille du Vin (Batalla del Vino), où des milliers de personnes s'aspergent de vin rouge sur les hauteurs de Bilibio. Le reste de l'année, la ville vit par et pour le vin, avec une densité de domaines visitables difficile à trouver ailleurs.

Peu d'endroits concentrent autant d'architecture liée au vin. Sur quelques kilomètres à peine de Rioja Alavesa, on peut admirer l'ondoyante Cité du Vin de Marqués de Riscal, œuvre de Frank Gehry, avec hôtel de luxe intégré, et le toit ailé d'Ysios, de Santiago Calatrava. À Haro, López de Heredia arbore un pavillon signé Zaha Hadid. Pour les passionnés de design, la Rioja est un musée à ciel ouvert où chaque domaine rivalise pour surprendre, sans jamais renoncer à la qualité du vin.

La Rioja, c'est bien plus que des domaines. Il vaut la peine de visiter le Musée Vivanco de la Culture du Vin à Briones, l'un des meilleurs au monde, avec une collection impressionnante d'objets et d'œuvres d'art liés au vin, et la Villa Lucía à Laguardia, avec son spectacle immersif sur le vin. On peut aussi se perdre dans les centres historiques de Laguardia, Briones, San Vicente de la Sonsierra ou Sajazarra, et descendre dans les caves souterraines médiévales sous Laguardia.

À deux pas se trouvent les monastères de San Millán de la Cogolla, berceau de la langue espagnole et classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. La Rioja a fait du vin une véritable culture, et ce mélange de patrimoine, de paysage et de domaine est ce qui rend l'escapade si spéciale.

Selon le temps dont vous disposez, voici comment envisager l'escapade :

• 1 jour : Haro et son Barrio de la Estación (deux domaines), déjeuner en ville et promenade à Briones.
• 2 jours : ajoutez la Rioja Alavesa (Marqués de Riscal ou Ysios), une nuit à Laguardia et des tapas à Logroño.
• 3 jours : complétez avec le Musée Vivanco de Briones, un domaine familial de la Sonsierra et San Millán de la Cogolla.

On y accède en voiture par l'AP-68 ; en train ou en bus jusqu'à Logroño ou Haro ; et en avion à l'aéroport de Logroño-Agoncillo ou, avec plus d'options, à Bilbao, à un peu plus d'une heure. La meilleure période est celle des vendanges —de mi-septembre à octobre, autour de la fête de San Mateo—, la plus vibrante, et le printemps, avec un vignoble verdoyant et moins d'affluence.

Un week-end permet de voir l'essentiel —Haro et la Rioja Alavesa— ; avec trois ou quatre jours, vous pouvez ajouter le Musée Vivanco, des domaines familiaux de la Sonsierra et San Millán de la Cogolla sans vous presser. Réservez vos visites et vos restaurants à l'avance, surtout en haute saison, et prévoyez un conducteur désigné ou combinez train et taxi pour déguster en toute sérénité. Explorez et réservez les domaines de la Rioja par zone, prix et type d'expérience.