Œnotourisme dans le Marco de Jerez

Le « Marco de Jerez » est le triangle formé par Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María et Sanlúcar de Barrameda, dans la province de Cadix. Chaque ville apporte sa touche : Jerez, les grands domaines historiques ; El Puerto, ses finos élégants ; et Sanlúcar, la manzanilla, un élevage biologique unique qui ne se produit qu'au bord de la mer, avec sa note saline reconnaissable entre toutes.

Les trois villes sont très proches les unes des autres : on peut goûter dans chacune sa spécialité et enchaîner les visites le temps d'un même week-end. C'est l'un des coins les plus authentiques d'Andalousie, où le vin, le cheval et le flamenco font partie du quotidien.

Le xérès est élevé selon le système des criaderas et de la solera : les fûts sont empilés sur plusieurs niveaux et le vin se mélange entre les millésimes, si bien que chaque bouteille porte un peu de nombreuses années différentes. Ce système, associé à l'élevage biologique sous voile de fleur —une couche de levures vivantes qui protège le vin—, fait du xérès un vin unique au monde.

Dans l'élevage oxydatif, en revanche, le vin vieillit au contact de l'air et gagne en couleur, en corps et en arômes plus intenses : c'est ainsi que naissent l'amontillado et l'oloroso. Voir de près les fûts dans la pénombre, prélever un échantillon à la venencia et déguster à même la solera : voilà l'essence de la visite du Marco.

Jerez est une terre où se croisent trois passions : le vin, le cheval et le flamenco. Hors des domaines, la vie du xérès bat dans les tabancos et à table :

• Tabancos : tavernes historiques où déguster le xérès directement au fût à prix populaires, beaucoup avec du flamenco en direct.
• Gastronomie : petite friture de poisson, ragoûts marins, thon de madrague et l'accord parfait du fino avec le jambon et les olives.
• Spectacles équestres —la Real Escuela Andaluza del Arte Ecuestre est célèbre— et tablaos flamencos profondément liés à la culture locale.
• Quand y aller : la Fiesta de la Vendimia de Jerez (vendanges, en septembre) et la Feria del Caballo sont incontournables.

Le Marco est très bien desservi : Jerez de la Frontera a son propre aéroport et une gare desservie par l'AVE, et Séville se trouve à moins d'une heure. Les trois villes du triangle —Jerez, El Puerto et Sanlúcar— sont très proches les unes des autres, ce qui permet de combiner des domaines des trois villes le temps d'un week-end et de goûter fino, oloroso et manzanilla à leur source même.

L'idéal est de réserver un grand domaine historique, un autre plus petit et familial, et de garder une soirée pour les tabancos. En été, partez tôt : la chaleur de Cadix peut être écrasante. Réservez vos visites à l'avance, surtout au printemps et pendant la Feria del Caballo.

Pour profiter au mieux de votre escapade, répartissez vos visites entre les trois villes du triangle et goûtez la spécialité de chacune : fino et oloroso à Jerez, finos à El Puerto, manzanilla à Sanlúcar. Commencez par un grand domaine historique pour comprendre la solera, puis poursuivez avec un domaine plus petit pour un accueil plus personnel. Gardez une soirée pour les tabancos et le flamenco.

En été, partez tôt pour éviter la chaleur, et ne repartez pas sans avoir goûté l'accord du fino avec jambon, olives et petite friture. Visiter le Marco de Jerez est l'une des expériences œnotouristiques les plus complètes et singulières d'Espagne : un vin chargé de siècles d'histoire, une méthode d'élevage unique au monde et une ambiance de chevaux, de flamenco et de bonne table. Découvrez et réservez les domaines de Jerez par ville et par expérience.