Ruta del Cava por el Penedès

Sant Sadurní d'Anoia concentra alrededor del 75% de la producción de cava. Aquí están las grandes casas —Codorníu, con su espectacular recinto modernista obra de Josep Puig i Cadafalch, declarado Monumento Histórico-Artístico, y Freixenet—, además de decenas de cavas familiares. Bajar a sus kilómetros de galerías subterráneas, donde millones de botellas reposan en penumbra a temperatura constante, es la esencia de la visita.

El pueblo, de poco más de 12.000 habitantes, vive por y para el cava: bajo sus calles se extienden más de cien kilómetros de cavas excavadas, y cada septiembre celebra la Fira del Cava, con degustaciones, música y la tradición local de la "cavatast". Muchas bodegas están a pocos minutos a pie de la estación de tren, así que puedes encadenar dos visitas en una mañana sin necesidad de coche.

El cava se elabora con el método tradicional: la segunda fermentación ocurre dentro de la propia botella, que reposa en rima un mínimo de nueve meses (más en los reserva y gran reserva). En la visita verás las variedades autóctonas —macabeu, xarel·lo y parellada—, el removido y el degüelle, y catarás varios cavas, del brut nature al reserva.

Aprenderás a distinguir los cavas por su crianza —de Guarda (mínimo 9 meses), Reserva (más de 15) y Gran Reserva (más de 30)— y por su azúcar, del seco brut nature al dulce, pasando por el popular brut. Existe además el Cava de Paraje Calificado, la máxima categoría, de un solo viñedo y larga crianza.

En la visita verás de cerca el removido (antes a mano en pupitres, hoy también con giropalets) y el degüelle, el momento en que se expulsa el sedimento y la botella recibe su licor de expedición. Es lo que separa un espumoso cualquiera de un cava con años de crianza sobre lías, del que salen esos aromas a pan tostado, almendra y bollería que reconocerás en la cata.

El Penedès va mucho más allá de la cata clásica. Estas son las experiencias que hacen que la escapada merezca la pena:

• Catas con maridaje de cava y producto local: embutidos, quesos y cocina de mar y montaña.
• Rutas por el viñedo en tren turístico, en 4×4 o en bici eléctrica entre las cepas de xarel·lo.
• Talleres de "coupage" para crear tu propia mezcla, y catas a ciegas de brut nature contra gran reserva.
• Alojarte en una masía o agroturismo entre viñas para vivir el amanecer sobre el viñedo.
• Vendimia y fiestas del cava de Sant Sadurní, en septiembre, con pisado de uva y actividades para toda la familia.

La vendimia (de finales de agosto a octubre) es la más animada, y la Navidad es la temporada alta del cava, cuando muchas cavas programan visitas especiales. La primavera ofrece el mejor clima para pasear entre viñedos. Reserva las visitas con antelación, sobre todo en Navidad y vendimia.